本当に恐れていたのは、誰だったのか ― 殺人鬼アングリマーラの転機

ずいぶん歩いてきましたが、私たちは今どこにいるんだろう？

ここは、確か、アングッタラーバと呼ばれる場所だったはず。

本当に大丈夫かな。さっき、村の中を抜けてきた時、いろいろな人に言われたんだけど……。

アングリマーラという賊の事？

そうそう。牛飼いの人、羊飼いの人、染料や薬草の採集する人、農家の人、皆がみんな「アングリマーラに気をつけろ」って言ってたじゃない？

皆恐れているようだったけど。お釈迦さん師匠、本当に大丈夫でしょうか？

だって何人も殺した殺人鬼ですよ。しかも殺した人間の指を首飾りにしていると言っていましたけど……。

ああ、元はかなり優秀な人物だったとも聞きましたね。それに容姿も端麗で、アングリマーラが師事していた司祭の妻が恋をするほどだったとも。

夫がいる身でありながら、夫の弟子に恋？
それって不倫じゃないか。

いや、アングリマーラはきっぱりと断ったと聞いたよ。妻のほうがアングリマーラに言い寄って誘惑したみたい。

じゃあ不倫ではないのか。

うん。でも妻がそこでアングリマーラの師匠である夫に、乱暴されたって嘘をついたみたい。

ええ？ それってフラれた逆恨みってこと!?

夫も妻の言い分を信じて、激怒したんだって。そしてその腹いせに、弟子であるアングリマーラに間違った教えを吹き込んでいったらしい。

それって教えじゃなくて、嫌がらせじゃないか。それでどうなったの？

アングリマーラも師匠を信頼しきっていたんだろうね。無理難題を言われても師匠の言われた通りに従っていたんだって。

まさか、その無理難題が、人を殺すってことにつながるの？

そう。最後の課題で「おまえの修行を完成させるには、人を殺して、その指で首輪を作れって」って言われたらしい。それが、殺人鬼アングリマーラの誕生だって、私は聞いたよ。

師匠の言う事を信じこんで、結局、人を殺してしまったということなのか……。
そこからだんだん正気を失っていったのかな？

さぁ。どこから正気を失っていったかなんて、話を聞いただけではわからないよ。いずれにせよ、何人も殺した殺人犯ってことは間違いないね。

うーん。話を聞く限り、同情する所もあるけど、やっぱり、何人も殺して、指の首輪まで作っているとなると、怖い……。

同情？ 人を殺すことは、どう考えても悪いことじゃないか。許されるべきことじゃないと思う。

ですよね？　師匠？

おい、あんた達！ この先に行くのはやめておいた方がいい！

何があったのですか？

アングリマーラが出たらしい。あの有名な恐ろしい殺人鬼が。

本当にいたんですか!?　どうしましょう？　師匠

おい。あんた達。あの恐ろしい殺人鬼を知らんのか？

話には聞いているのですが……

あなたは実際にアングリマーラを見たのですか？

あんな恐ろしい殺人鬼に会うやつなんているわけなかろう！
それこそ、出会った瞬間に殺される。

では、皆、会ったことはないんですね？

少なくとも、村の連中で、やつと交流のあるやつなど、いるわけがない。あんた達も殺されたくなければ、この道を引き返せ。

俺は止めたからな！　後悔するなよ!?

君達。止まりなさい。

いいから止まりなさい。

その指の首輪……、ひょっとしてアングリマーラですか!?

ああ。君達も、知っているのですか……。そうですよ。色々と噂になっている恐ろしい殺人鬼とは、私の事です。

ひぇえええええええ！

動くな！
大の大人がみっともない。人を目の前にして、慌てふためいて。

どうしましょう!?　どうしましょう!?

いいから、落ち着け。ほら、じっとしろ！

んぁ？ 　何言っているんですか、あなたは？
いいから、動くなって言っているでしょう!?

何を言っているか、意味がわかりませんね……。
ほら、いいからじっとしていろ！ 殺されたいのか!?

私は恐れてなどいません！ この指の首飾りを見なさい。私は師匠に言われた通り、人を殺せるようになったのです。

殺せるようになったからといって、それが一体何だというのですか？

人を殺し、この指の首飾りができた。殺したということは、その人間より優位に立てた証しです。何人も殺して、私はどんな人よりも優れた人として、完成されるのです。

だから、恐れていないっていっているだろう!?
いいかげんにしろ！

人を、生き物を恐れているじゃないですか。
殺し続けているじゃないですか。
それって本当は恐れている表れではないのですか？

はぁ？　生き物を恐れているだと！？

ほら、簡単に殺せますよ。

いやいや。違うでしょう。この状況を考えなさいよ。
むしろ、刀を持った私の方があなた達を追い込んでいるのでしょうよ。

ふざけるな！ 私のどこが動揺しているというのですか!?

心穏やか……？

というか、何故あなたはそんなにも
落ち着いていられるのですか？

……。ああ、そういうことですか。
確かに私は動いている。動揺しているかもしれませんね。

何かに突き動かされて、実はつらいのではないですか？

私がつらい、苦しんでいる……？

それは……。

自己を見つめる？
この人を殺めることを厭わないこの私自身をですか？

もし、本当に満足しているなら、苦しいはずがないですよ。

人を殺して、本当に満足しているのですか？

あなたの元の師匠のいうとおり、人を殺して修行が完成していくのであれば、あなたはもっと人として完成されているはずです。

完成？ 満足？
いや、全然足りない。
こんな指だけじゃ、全然足りない……。

殺そうとした人間に、そんなことを言われたのは、初めてです。

あなたは一体、何者ですか？
何故そんなにも落ち着いていられるのですか？

私は、自分を見ることも、自らの行為を振り返ることもありませんでしたから……。

少なくとも、今、そうやって自分を振り返っているのではないですか？

今、自分は、何を考え、何を感じているのですか？

……。

気づく？ 私自身にってことですか？

何を？　殺す相手？　何だった？

自分を見失っていたのではないですか？

だから、道を外れた

私は、ようやく本当の師に会えたのかもしれません。
私は、道に随い歩きたい。もっとあなたの話を聞きたい。そして悪しき行いを捨てたいです。

お願いです。私をあなたの弟子にしてください

戒ですか？

仏道を学ぶ者は、師匠から守るべき教えとして戒を授かります。戒は、同時に、その教えを守っていくという決心の表れでもあります。

不殺生戒という戒もありますよ。
アングリマーラさん。殺しはだめです。

多くの人を殺めてきたあなたも、この戒を守らなくてはいけません。

もちろんです。私は殺生することから離れます。
むしろ、この手を血に染めた私でも、弟子入りすることを許してくれるのですか？